能源政策,才是關乎美國未來的根本大計。任何經濟實體的發展都離不開能源,美國在能源上嚴重依賴石油。雖然眼下國際市場上的石油價格不斷飆升,但在找到可以替代的新能源之前,美國經濟不得不忍受高油價的考驗。因此在2008年美國總統競選人的競選計劃里,都把新能源的開發放在重要的地位。
　　長期以來,美國的主要能源來源都是不可再生資源。2005年美國的能源消費結構是:石油40%,煤23%,天然氣23%,而核能和其他再生能源(水電、太陽能和風力發電等)的比例只占14%。不可再生能源在美國能源消耗中的比例非常高,其中占重要地位的石油75%依賴進口,天然氣也嚴重依賴進口。
　　目前美國每天消耗2000萬桶汽油,每年消耗76億桶汽油。美國的石油儲備只夠使用3年。多年來一直爭論不休的阿拉斯加油田的開發與否,是美國國內能源界和環保界爭論的頭號大事。但這個油田的探明儲油量,其實只有區區40-110億桶之間,只能供美國一年的使用。所以美國為了保障其需要地獲取石油,不得不把大量資源用于維持和石油生產國的關系上。因此我們才看到,美國和現在還是封建君主制的沙特阿拉伯結為同盟,在沙特人面前從來不嚷嚷民主人權；此外,美國不惜甩開大部分西方盟友單干,不惜編造有關大規模殺傷性武器的虛假情報,發動了入侵伊拉克的戰爭,至今仍然陷入泥潭不能自拔。2007年美元貶值,油價飆升,國際市場石油價格從幾年前的 40美元一桶攀升到100美元,已經接近70年代石油危機的水平了。這對美國的日常經濟生活帶來嚴重的沖擊,其影響在未來的日子將不斷擴大。所以,從減輕對外國能源的依賴來說,美國考慮替代能源的問題實在是刻不容緩。
　　2007年10月8日,奧巴馬在一次新罕布什爾州樸次茅斯發表演講,對美國的能源政策提出批評,奧巴馬說,在能源問題方面,美國政府目前的政策保守且屈從于某些大利益集團,這使得“美國的能源計劃變成了能源危機”。奧巴馬承諾,如果在2008年美國總統選舉中勝出,將采取比布什政府更大膽和快速的行動,比如實行類似《京都議定書》規定的碳排放限制和交易措施,并要求美國汽車廠商生產油耗更少的汽車等。希拉里在她發布的刺激美國經濟的計劃中也提出投入50億美元用于新能源的開發。
　　此外,為拯救美國的經濟危機,奧巴馬和希拉里還紛紛揚言要取消北美自由貿易協定,讓更多的就業機會留在美國國內。奧巴馬更是提出要阻止美國的企業將設備拆卸運往中國。而奧巴馬和希拉里提出的新能源計劃,也能將新的就業機會留在美國國內。新能源的開發,比如核電和風力發電,都只能在本土生產和消費,無法外包給外國生產再轉銷到美國。同時,相關產業的從業人員——無論是從事高科技開發的人員還是知識程度不高的體力勞動者都能從中受惠。另外,美國是一個農業發達的國家,如果生物能源的開發有了突破,那么農業生產力過剩的問題也會得到解決,這對美國的農業也是一件好事。