據預測，到2017年全球累計光伏并網系統裝機容量將達230GW，而CSP（聚光光伏）電站裝機量僅為11GW。預測中國將引領太陽能光伏的部署，但是，我們需要強調的是太陽能光伏行業的競爭力，所以預測在未來的幾年中太陽能光伏制造行業的整合將繼續。
　　根據國際能源署（IEA）最新可再生能源市場趨勢和2017年預測的分析，光伏行業有望實現強勢增長。國際能源署預測，累計并網裝機容量將從2011年的70GW增至2012年的91GW、2013年的115GW、2014年的140GW、2015年的167GW和2016年的197GW以及2017年的230GW。國際能源署還表示，隨著裝機容量的增加，每年光伏發電量的平均水平將達35太瓦每小時（TWh）。
　　在所有可用的太陽能技術中，預測光伏的增速最快。國際能源署表示，從整體上講，到2017年，包括聚光太陽能發電（CSP）在內的太陽能發電將占可再生能源發電總量的4.9%。
　　國際能源署表示，增長的驅動主要來自中國，預測到2017年，中國的裝機容量將增加32GW。預測美國位居第二，裝機容量為21GW；德國和日本并列第三，裝機容量均為20GW；而意大利排名第四，裝機容量為11GW。然而，國際能源署表示，“因為在數個國家中曾經出現過繁榮蕭條周期，所以政策支持的力度依然是一個重要的可預見變數”。
　　除了增強與電價的競爭性外，國際能源署認為，更為便捷的安裝措施將能強勢推動增長，尤其是在居民住宅、商業住宅和電力行業，因為這些行業具有“良好的資源”。
　　但是，國際能源署強調，競爭性取決于不同市場的環境因素，除了成本結構以外，還有可替代能源的資源和價格。“的確如此，”國際能源署表示，“很顯然，可再生能源將越來越廉價，將會吸引越來越多的國家”。
　　國際能源署還表示，太陽能組件和其他不減的供應依然“充足”。從中期來看，這有助于進步一拉低價格，預測“因為利潤率低”，太陽能光伏制造行業將遭受“數年整合期”。
　　聚光太陽能發電的開發
　　預測聚光太陽能發電（CSP）市場也有所增長，但是增幅低于先前預期。2011年，該市場的裝機容量為2GW；預測到2017年增至11GW。國際能源署表示，CSP技術面臨諸多挑戰，其中包括來自太陽能光伏的價格競爭和一系列“復雜”的環境許可問題。CSP的存儲和混合淡化技術（即與礦物燃料發電廠相結合）能力依然提供較高的價值，增強了項目的吸引力。
　　在CSP行業，美國有望在增長中處于領導地位，到2017年CSP的裝機容量將增加4GW，西班牙和中國緊隨其后，裝機容量均為1GW。預測在中東、非洲北部和南非具有小幅的增長。
　　可再生能源發電
　　就全球可再生能源發電市場而言，國際能源署預測到2017年，全球的裝機容量將達710GW。隨著太陽能光伏的增長，預測中國的增速領先，新增裝機容量270GW；其后分別是，美國，56GW；印度，39GW；德國和巴西，均為32GW。
　　國際能源署解析道，“強大的政策目標、高速增長的電力需求和充足的資金支撐了中國在這方面的發展。在美國，國家級可再生能源政策聯合經濟的增長將推動美國在這方面的增長，甚至在聯邦刺激措施不明確的情況下堅持降低天然氣的價格。印度的優惠政策和農村電力的需求將刺激上網和離網可再生能源發電裝機容量的部署”。
　　同時，在2011年至2017年間，可再生能源發電量將增加1，840TWh，意味著比2005年至2011年間的發電量約增長60%。國際能源署表示，總體上講，2011年，全球可再生能源發電量達到4，540TWh，比2010年增長5.8%。到2017年，預測達到約6，400TWh。
　　就全球可再生能源融資方面而言，國際能源署表示，2011年，新投資額達2500億美元，而2010年為2100億美元。“在2012年第一季度中，全球新投資額季度性急劇下滑，部分原因是成本下降和數據中不包含小額分布的裝機容量”，國際能源署表示。
　　國際能源署表示，受到歐洲銀行項目融資和電力資產負債表投資的約束，未來不確定的政策支持將更為嚴峻。但是，因為預測經濟狀況將得到好轉和新融資選擇將有所增加，可再生能源的融資將得到維持。國際能源署再一次指出，盡管會出現剛剛提到的利好因素，但是政策支持和技術風險依然在融資方面起到很大的影響作用。
　　國際能源署繼續表示，“在那些政策支持不明確的國家，資本成本依然保持相對較高的水平，不利于項目的經濟效益。再者，許多投資者仍然覺得一些可再生能源技術具有很大的風險，尤其是離岸風能和CSP”。