然而，在后來的實際操作中，發改委卻將針對特定項目的咨詢復函，作為所有核準項目的一項核準前置條件。“路條”審批由此產生。

　　“實施核準制之后，為規避前期工作的風險，地方政府或企業會首先向發改委咨詢投資項目是否列入規劃。本來是一項咨詢，卻演變成了發‘路條’、跑‘路條’。”前述接近發改委的人士說。

　　這實際上成了投資主管部門私設的行政許可。作為前置條件，一個投資項目只有在拿到“路條”之后，環評、水土保持、礦產壓覆、地質災害、土地預審、電網接入等支持性文件才能啟動。

　　“路條”成為決定項目生死的第一道許可。跑“路條”成了地方上項目的頭等大事，進京做工作、匯報銜接成為常態。“由于核準制需要各種支持性文件、協議和大量前期工作，比審批要求更復雜、風險更大。為跑‘路條’，害得企業和地方政府苦不堪言。”一位電力企業人士說。

　　由于程序的復雜和不透明，一些投資項目從開展前期準備到拿到“路條”，所需要的時間甚至在七八年。這其中，能源項目較有代表性。如湖南華電常德電廠新建項目耗時9年才獲得國家能源局發的“路條”。

　　為了“搶路條”，有的地方官員甚至不惜行賄。據《財經》雜志8月中旬報道，在原國家發改委副主任、國家能源局局長劉鐵男貪腐案發生后，貴州的一名市長因涉嫌為跑“路條”向劉鐵男輸送利益而被調查。

　　“劉鐵男貪腐案使得現行項目核準體制的一些問題暴露出來，在一定程度上促進了這次改革。”前述接近發改委的內部人士稱。