未來誰將可能引領通用飛機技術的革命性發展？在環境友好、高效節能、結構簡化方面，電動飛機或許是最好的答案。最近十多年，各類電動飛機研制進展迅速，小型鋰電池電動無人機已被廣泛使用，商品化有人鋰電池飛機正在開發中，有人太陽能電動飛機已經開始分階段環球飛行。本文將主要介紹取得突破性進展的鋰電池和太陽能兩種電動飛機。
　　電動飛機是指采用電動力系統、以電能作為推進能源的飛機。由于使用電動力系統代替內燃機動力，因此該類飛機獨具很多優點——其中最突出的是節能環保和高效率，電動飛機可以實現接近零排放，是名符其實的環境友好飛機。電動飛機還具有安全可靠（不會發生爆炸和燃料泄漏）、結構簡單、操作和維修簡便等特點，此外在設計和使用中也有很多優勢：設計上總體布局靈活，可采用最佳布局和非常規創新布局；使用中噪聲和振動水平較低，乘坐舒適。一些具有超常性能的電動飛機，還可以滿足特殊用途飛行的需求。
　　純電動飛機根據其電動力系統的不同，可以分為太陽能、蓄電池（目前主要是鋰離子電池）和燃料電池電動飛機三種。每種類型的電動飛機又可分為有人駕駛和無人駕駛兩類。目前，有人駕駛鋰電池飛機應用較廣，主要用作私人飛機和娛樂飛行，在性能提高后也被用作飛行培訓和商務旅行等用途。

　　電動飛機真正的發展始于上世紀70年代，過去十年中，有多達20～30項鋰電池電動飛機技術研究和驗證機項目試驗成功。目前，鋰電池電動飛機處于技術研究驗證向商業化機型開發的過渡階段，在各類電動飛機中，鋰電池電動飛機有望最先取得商業成功，未來可能成為實用化電動飛機的主流機型。
　　鋰電池電動飛機由初期簡單的動力傘或超輕型動力滑翔機發展而來，演變成了兩座輕型運動飛機。使用電動力后，飛機的飛行性能有了大幅提高，續航時間從數十分鐘提高到了2小時以上，航程增大并且速度也有所提升，基本能滿足娛樂飛行等一般使用要求。目前驗證成功并正在開發的商品型鋰電池電動飛機項目有斯洛文尼亞蝙蝠飛機公司（Pipistrel）的“電動金牛座”（Taurus Electro）、中國昊翔電能運動科技公司的E-430、E-Spyder和遼寧通航研究院的“銳翔”以及空客集團的E-Fan。

　　“電動金牛座”
　　斯洛文尼亞蝙蝠飛機公司研制的“電動金牛座”并列雙座電動力滑翔機，氣動性能優異，滑翔比達41∶1。機體采用全復合材料結構，裝備有可收放動力裝置系統以及整機降落傘系統，其鋰聚合物電池布置在駕駛艙后面的動力艙內。飛機的基本技術數據：翼展14.97米，機長7.27米，機高1.41米；最大起飛重量450千克，空重322千克；最大飛行高度2000米，在特定高度飛行時其使用成本僅為0.7美元/小時。
　 E-430和E-Spyder
　　中國昊翔依靠其母公司在世界級模型飛機和相關領域的設計生產優勢，聘請了德國和意大利專家并與斯圖加特大學展開合作，于2005年左右開始開發電動力飛機。作為昊翔公司最具代表性的產品，E-430在2010年初實現首次載客飛行后，被稱為世界上第一款商業化生產的電動飛機，從而成為開創電動力飛行時代的先鋒機型之一。E-430贏得電動飛機領域的數項國際科技大獎，例如布里特保險設計博物館獎和美國EAA 最佳電動力飛機獎等。
　　E-430采用近似動力滑翔機的外形設計，高度流線形低阻機身使飛行能耗降到最低。機頭安裝的動力系統主要包括電動機和三葉復合材料螺旋槳。機翼為獨特的V形尾翼和懸臂式上單翼，翼型和機翼形狀的設計具有高氣動性能，全機滑翔比達到25∶1。起落架為典型板簧式結構，整機采用全復合材料，具有結構簡單、效率高、重量輕等優點。E-430飛機飛行不消耗燃油，因此幾乎不產生任何污染。螺旋槳驅動電機上僅有2個運動部件（軸承），因此可靠性和維修性非常好，優化設計后的螺旋槳使得飛機噪聲低、振動輕，維修保障的工作量也很小。飛機的經濟性突出，例如充電時間3小時的費用僅為5美元。E-430飛行時間可達到1.5～3小時（根據構型變化而不同），基本能滿足用戶的航程要求。目前，飛機已通過了德國適航認證，為了進一步促進其在國際市場上的銷售，昊翔公司積極與美國聯邦航空局（FAA）和美國試驗和材料協會（ASTM）合作，推動兩者出臺電動力輕型運動飛機的適航標準。
　　E-430飛機基本技術數據：座位數為2座，翼展13.8米，機長6.98米，機高2.65米；空重171.5千克 /255千克（包括蓄電池），標準起飛重量430千克；最大平飛速度150千米/小時，巡航速度95千米/小時，滑翔比24∶1；標準續航時間2小時（1個蓄電池組），最大續航時間3小時（2個蓄電池組）。
　　此外，昊翔公司與飛行之星公司（Flightstar）合作，開發了超輕型飛機的電動力改型——E-Spyder單座鋰電池電動飛機。其動力裝置為一臺20千瓦的電機和兩個蓄電池組，代替了原來的兩沖程活塞發動機，飛機具有40分鐘的續航時間，于2009年7月在美國EAA進行了展示。

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