千葉縣茂原市因是日本最大的天然氣產地而聞名,天然氣和化學工業相關的企業云集。輸出功率為1.73MW的“茂原Solar Utopia”就是由當地6家實力企業出資,在茂原市所有的閑置土地上建設的百萬光伏電站(圖1)。EPC(設計、采購及施工)服務也由當地相關企業主導負責,并且組成了項目融資,由千葉銀行提供資金。圖1:利用茂
種植三葉草代替留置森林
電站雖然以開展光伏發電業務為前提與茂原市簽訂了土地租賃合同,但土地名目是林地和農地,小山上樹木繁茂。東洋化學工程能源相關業務部組長門秀行回顧道,“關于農用地轉用,在茂原市的推動下,農業委員會的應對比較及時,短時間內就獲得了許可。但由于林地開發許可歸縣里管等原因,辦理手續花的時間超過了預期”。
問題是關于“留置森林”的規定。林地開發許可制度中要求,開發時一般要保留林地面積2成左右的留置森林,或作新種植等,以保證保水能力。但要在從茂原市租來的土地上建設業務效率較高的近2MW級光伏電站,在電池板設置區域之外確保2成左右的留置森林比較困難。于是,“經與千葉縣反復協商,最后獲準在發電站內種植三葉草來代替留置森林”(門秀行組長)。
電站2014年8月投入運轉后,立即大規模播種了三葉草,之后又根據發芽情況追加播種了兩次。門秀行組長稱,“三葉草順利發芽生長,面積擴大到了與千葉縣約定面積的4~5倍(圖5、圖6)。還有效抑制了高草的生長”。
圖5:分三次播種三葉草(攝影:東洋化學工程)
圖6:斜坡上也長滿了三葉草(攝影:東洋化學工程)
筆者2015年8月中旬前往“茂原Solar Utopia”采訪時,部分三葉草已開始發黃枯萎。門秀行組長說,“三葉草雖在秋冬季節會枯萎,但在已扎根生長之處一到春天會再次發芽,蓋住地面”。
作者:金子憲治 來源:日經bp社
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