要特別說明的是，碟式斯特林太陽能發電和有的聚光光伏（CPV）技術，采用約50-100平米的碟式聚光系統。碟式斯特林太陽能發電效率在22-32%；聚光光伏在聚焦太陽光500倍左右時它的光電轉換效能介于36-40%之間，光電模組的效能在22-28%之間。這兩種技術的“光—電”轉換效率遠高于普通太陽能光伏、太陽能槽式和塔式發電技術的效率，但目前這兩種技術都沒有得到大規模推廣，而效率小得多的光伏反而發展得風生水起，其主要原因就是聚光器成本太高，下降無門。
　　目前，聚光鏡普遍采用玻璃鏡和鋼結構和跟蹤太陽的形式。而玻璃和鋼材已經是大規模生產的材料，生產技術已非常成熟，通過技術提高降低材料成本的空間十分有限。此外，玻璃和鋼結構在惡劣的大氣環境里跟蹤太陽（有運動部件），既要抵抗惡劣的環境又要保持跟蹤精度和反射率，要想降低成本非常困難。如果今后沒有破壞性的創新技術出現，聚光器仍然采用玻璃鏡和鋼結構的形式，那么，對太陽能熱發電的成本下降空間沒有樂觀的理由。
　　此外，由于日夜變化和季節變化，太陽能熱發電站即使采用大規模儲熱也面臨頻繁起停的問題，這對整個系統——尤其是熱機的穩定性、可靠性和壽命提出了更高要求，汽輪機將長期處于非設計點工作——這時熱電轉換效率比設計點低，而經常起停對汽輪機的壽命是嚴峻考驗。這毫無疑問會增加太陽能熱發電站的成本（系統效率降低，間接增加發電成本）。

　　光熱發電能做到“天時地利人和”嗎？
　　太陽能熱發電，最根本的就是需要有好的太陽能資源，利用才有意義。但是，根據SolarGIS提供的中國太陽能資源分布（筆者曾對多個測量站的數據和SolarGIS數據做過比較，精度較高），除了西藏地區以外，DNI大于2000kWh/m2y的地方并不多，DNI資源在2000kWh/m2y左右的地方均位于我國西北地區。而我國西北地區生態環境脆弱、干旱少雨、水資源貧乏、多風沙、冬季氣溫寒冷，且同樣遠離用電負荷中心。
　　實際上，國內已經建成了多個示范項目（海南、蘭州、內蒙、青海、三海關、延慶等），有一些項目已經拆除，國家投資的和民間投資的系統都有。經過試驗，這些項目的“光——熱”轉換效率到底達到多少？年產生蒸汽時間能夠達到多少？有的項目還發電了，其“光——電”轉換的效率和發電成本呢？也許由于涉及商業秘密的原因，這些數據極少公布。但根據國內公開發表文獻中的數據（webofknowledge數據庫中查詢的文獻），國產某槽式聚光器回路的光熱轉換效率低于50%。而從非公開渠道獲得的信息顯示，某已建成熱發電站的“光——電”轉換效率低于10%（有的項目更低），而發電成本接近1.5元/度。
　　太陽能確實是取之不盡、用之不竭。但以聚光熱發電的形式利用太陽能，對太陽資源嚴重依賴。沒有好的太陽能資源，很難說孟子曰：天時不如地利，地利不如人和。孟子當時說的是古代戰場，理論上天時、地利和人和都可能成為戰場上改變戰局的因素。但對于太陽能熱發電來說，雖然沒有規定什么樣的太陽能資源和環境條件能建和不能建電站，但天不時和地不利的因素將深深地影響發電的成本。

作者：吳治永 來源：無所不能 責任編輯：wutongyufg