他被國外媒體譽為“太陽神”，常說自己三分之一的時間用于到各地宣講新能源是人類的未來，還熱衷于在各種高級別論壇與學術會議上拋頭露面。2009年，尚德剛度過一次危機，施正榮接受本刊記者采訪時便表示，自己并不需要反思，“我從來都是這樣，我不是企業家，我是科學家。”施正榮承認，自己的時間分給了三個角色—企業家、社會活動家、科學家。

　　然而，他恰恰也為聲名所累。產業紅火時，每個月都有來自國內外的新能源企業、專家、官員參觀尚德，一天有好幾撥，“尚德都接待煩了，但沒辦法，聲名在外嘛。”一位無錫市經信委太陽能光伏產業推進辦公室負責人對記者表示。

　　對自身角色與定位的不明晰讓施正榮的決策往往充滿矛盾，時而過于超前，時而又過于短視。“這個行業一般要看得很遠，但我還要處理眼前的事情，眼前有訂單我要處理吧?眼前還這么紅火是不是?”面對本刊記者對于為何不更早做出停止擴張、裁員等措施的追問，施正榮在2009年底曾如此解釋。

　　2005年，施正榮曾在上海投資薄膜電池工廠，很快就由于多晶硅價格暴跌而被迫關閉，損失5000萬美元以上。2006年的多晶硅是香餑餑。施正榮幾乎軟磨硬泡，天天和MEMC公司CEO通電話，才簽下為期十年、價值60億美元的采購大單。當時有高管提出反對意見，認為協議價太高，但施正榮認為這是決定成敗之舉，拒絕了該高管的意見。之后的故事已為外界所熟知，由于多晶硅價格暴跌，施正榮無奈以2.12億美元違約金終止與MEMC的合約。但他并不承認這是自己戰略失誤，而是將之歸結為金融危機的不可預測。

　　金融危機后，施正榮又投資控股了歐洲環球太陽能基金管理公司(GSF)，這家公司為尚德2010年利潤做出了重大貢獻，讓施正榮引以為豪，但今年7月底爆出的GSF反擔保騙局，則顯示出交易的復雜性，甚至可能讓尚德蒙受重大損失。

　　接近施正榮的人士則向本刊表示，很多內部人對施正榮的評價是他是一個好的科學家，但不是一個好的CEO，不是一個好的企業掌舵者和領軍者。在大局未穩時，過去幾年施正榮似乎有些興奮，過早將精力放在了經營以外的地方。

　　施正榮夠“洋”。他英語流利，視野開闊，打造了光伏行業堪稱最具跨國公司氣質的團隊。而性格同樣內向的彭小峰則夠“土”，他畢業于外貿專科學校，做勞保用品起家。與施正榮的“長短線失焦”相比，彭小峰更像是一個“機會主義者”。2004年他決定進軍光伏行業時，還不到30歲，這個年輕人急切尋找新的金礦，“他考慮過房地產，甚至炒股，但后來一一排除。”一位熟悉彭小峰的人士透露。

　　實際上，光伏上游的硅片領域，對彭小峰而言還是一個傳統產業，要政策、建廠房、買設備、招工人，在行業草莽期，彭的外貿生產經驗讓其在光伏行業運營中如魚得水。他一直采取最激進的策略，希望從起點就將所有潛在的競爭者遠遠拋在身后。這也是彼時籠罩業界的氣氛，所謂“擁硅為王，達產成金”，他確實領先了好幾年，賽維的硅片產能一騎絕塵，兩年后公司在紐交所上市。

　　后來對賽維造成重重一擊的硅料項目啟動于2008年。彼時，硅料這個最上游環節幾乎完全掌握在國外廠商手中，并占據了產業鏈上70%的利潤，多晶硅價格最高達到每千克400美元以上，彭小峰野心勃勃要打破這一僵局。

　　盡管屬于產業鏈的不同環節，但再向上游走，多晶硅制造屬于化工行業，對彭小峰而言則是一個完全陌生的領域，而他依然希望復制此前在硅片產能擴張上的成功，他的多晶硅項目當時全球規模最大，投資額達到了驚人的120億元，其中絕大部分來自于銀行貸款。

　　然而，事實證明以他制造業的經驗難以駕馭化工項目，多晶硅項目至今成為一個無