在美國,“社區太陽能”受到了開發商和投資者的關注。社區太陽能針對的是由于日照等原因無法在家中或建筑物中設置光伏發電系統,或者雖滿足設置條件但無力負擔光伏發電系統安裝費用的電力用戶,是促進這類用戶利用光伏發電系統的機制。社區太陽能系統的累計設置數量(藍點)和累計裝機容量(綠線)(出處
在美國,“社區太陽能”受到了開發商和投資者的關注。社區太陽能針對的是由于日照等原因無法在家中或建筑物中設置光伏發電系統,或者雖滿足設置條件但無力負擔光伏發電系統安裝費用的電力用戶,是促進這類用戶利用光伏發電系統的機制。
社區太陽能系統的累計設置數量(藍點)和累計裝機容量(綠線)(出處:NREL)
用戶無需在自家屋頂或周圍設置光伏發電系統,可以購買當地社區及其附近設置的部分光伏發電系統(社區太陽能)使用。社區太陽能發電的電力可以像自家設置的光伏發電系統一樣出售給電力公司,由此削減每月的電費。
佛蒙特州北斯普林菲爾德設置的150kW的社區太陽能系統(攝影:Soveren Solaris)
這樣一來,開發商就能夠向難以設置光伏發電系統的電力用戶開拓業務。
亞利桑那州佛羅倫薩的Copper Crossing Solar Ranch(攝影:SRP)
2006年設置首例社區太陽能系統 據說美國首例社區太陽能是2006年在華盛頓州埃倫斯堡設置的70.5kW系統。現在,科羅拉多州、明尼蘇達州、加利福尼亞州等10個州也在通過相關法律和法規,促進社區太陽能的設置。
美國國家可再生能源實驗室(NREL)發布的報告“Status and Trends in the U.S. Voluntary Green Power Market(美國自發推進的綠色電力市場的現狀與趨勢)”顯示,截至2014年9月,全美共有64個社區太陽能系統,合計輸出功率達到40MW。另外,還有近60MW的項目正在建設。
社區太陽能大多由電力公司、當地的NPO法人、開發商運營,電力公司與其他機構共同運營。美國有很多電力公司加盟了SEPA(Solar Electric Power Association:美國太陽能電力協會),對這些加盟企業進行調查發現,現有的社區太陽能中87%都是由電力公司運營的。