如今,特斯拉的觸角已延伸至上游動力電池端,其欲打造一款終生續航里程達100萬英里的低成本、長壽命電池來實現自己邁向上游的第一步。
據路透社援引知情人士消息稱,這款計劃于今年年末或明年年初推出的新型電池將由特斯拉和寧德時代共同研發,其將主要采用特斯拉團隊的技術,并有望在中國首發。若該電池成功研制,電池成本將降至100美元/kWh。彼時,裝載該電池的電動汽車成本將與燃油車持平或更低。
當前,盡管動力電池成本在持續降低,但其仍占據整車成本的近40%。上游動力電池產業歷經數輪洗牌后呈現的寡頭壟斷趨勢,迫使下游整機商自主研制電池企圖擺脫對上游動力電池廠商的依賴。
馬斯克為此不惜重金為電池買單。去年,特斯拉連續收購兩家公司——全球干電極技術領域龍頭企業Maxwell和加拿大電池制造設備和工程技術公司Hibar(海霸)。
如今,特斯拉再次與寧德時代牽手共同研發電池。不過,這款電池是否能成為特斯拉進入動力電池的“通行券”還未可知。
直至今日,該電池仍未公布更多細節,這款極具“神秘”色彩的產品是否能夠如期量產當前仍存在不確定性。
攪 局 者
馬斯克的電池夢已經由幕后緩緩走向臺前。
早在去年9月,馬斯克便放出豪言,要在今年內年推出一款使用壽命達100萬英里(約合161萬公里)的電池。
為將曾經的豪言實現,特斯拉再次選擇與寧德時代牽手。
據特斯拉內部人員透露,“我們企業有一部分員工是從寶馬跳槽來的,之前寧德時代為寶馬做過一些項目,他們對寧德時代的電池工藝認同感還是比較大的。另外,寧德時代的本土化供應能力很強,相較于其他電池廠商寧德時代更加務實、低調。”
除了看中寧德時代較為優異的電池工藝外,特斯拉選擇寧德時代還出于其上海超級工廠本土化戰略的需要。
中國是特斯拉全球第二大市場,加速上海本土化戰略是特斯拉進一步降低成本的重要舉措。相較于美國本土,上海超級工廠生產的Model 3的單位成本降低了65%。不過,當前中國工廠的關鍵零部件仍依賴進口。要在今年年底實現中國產Model 3的零部件100%國產化的需求,更是推動了兩家企業的合作。
而另一方面,特斯拉的老朋友松下迫于虧損壓力拒不配合其產能擴充,二者爭鋒相對。
業內人士透露:“馬斯克對于合作方的選擇是經過深思熟慮的,在他的手中握著世界前列的動力電池廠商名單。對于激進的馬斯克來說,Model 3產能無法提升的直接原因是由于松下掉鏈子;而LG化學對其又有所戒備;三星的電動化并不太積極,技術有些掉隊;最終馬斯克以排除法的方式選擇了寧德時代。”
與寧德時代的合作將進一步加快馬斯克殺入電池端。
不過,馬斯克對自己電池夢的自信更多來自于其在電池領域的儲備。為攪局動力電池這條新賽道,馬斯克不惜花費重金投入。
2019年,馬斯克先后收購全球超級電容龍頭Maxwell和電池制造專家Hibar兩家公司,助力特斯拉自主生產電池。
Maxwell超級電容具有高功率密度、長使用壽命和快速充放電能力,被廣泛應用于汽車、電網儲能、風能、軌道交通、航空航天、工業及設備等多個領域。并且,該公司干法電極更是其核心技術。