在非洲大部分城鎮，隔三差五地停電是家常便飯，頻繁停電使得柴油發電機成為一種生活必需品。而在偏遠農村地區，許多家庭甚至沒有通電。用電難、用電貴似乎已經成為非洲一個固化的標簽。

非洲開發銀行2018年發布的報告說，非洲制造企業的平均電力成本接近每千瓦時0.2美元，約為世界其他地區工業電費的4倍。國際能源署公布的數據顯示，截至2019年底，非洲有5.8億人未獲得電力供應，即大約每2個人中有1人無電可用。

2018年11月，記者赴東非國家肯尼亞開啟三年駐外生活。對于非洲電力供應的“不靠譜”，身在肯尼亞首都內羅畢的記者深有感觸。兩年多來，記者在內羅畢大大小小的購物中心、醫院、餐館等公共場所，都被迫體會過停電的“囧”境。據不完全統計，2020年全年，記者所住的小區總計停電時長達100多小時。這意味著，過去一年，平均每天有近20分鐘都過著斷電生活。

這樣的情況還是發生在非洲電力基礎設施發展較快的國家。肯尼亞作為東部非洲地區最大的經濟體，工業化水平較高，電力覆蓋率近85%。然而該國仍然面臨電網供電能力不足、供電可靠性低、發電和輸電效率低、發電成本高等問題。

為了改善電力基礎設施、解決電力短缺難題，肯尼亞政府啟動了一系列行動。2018年12月，為了在2022年實現全民用電的發展目標，肯尼亞政府出臺了《國家電氣化戰略》（以下簡稱戰略），表示將重點發展離網發電、微電網和獨立太陽能發電系統。此外，該戰略還重點突出了私營部門在為偏遠地區提供離網解決方案中發揮的關鍵作用。

根據戰略，2018年至2022年的五年內，肯尼亞電力投資需求達148億美元，涉及發電、輸電、配電、離網電氣化、微電網以及太陽能系統等。具體來看，地熱開發需52億美元，除地熱以外資源開發需29億美元，新增輸電線路和高壓變電站需29億美元，電網集約化和擴建等配電項目需29億美元，微電網和獨立太陽能發電系統項目需9億美元，節能項目需2350萬美元。

近年來，肯尼亞大力推行綠色能源發展，是非洲地區可再生能源的主要倡導國之一，地熱、風能和太陽能為政府確定的優先發展能源。肯尼亞對發展清潔能源的意愿和決心十分強烈。肯尼亞總統肯雅塔曾在2018年11月舉行的巴黎和平論壇上提出，到2020年實現100%可再生能源發電。目前來看，這一目標未能如期實現，但肯尼亞在改善能源結構，形成以地熱、水電、風電和太陽能等多種清潔能源形式的互補發展上取得了一定進展。

肯尼亞官方數據顯示，截至2019年底，該國總裝機容量達2818.9兆瓦。據記者統計，可再生能源占肯尼亞裝機總量的比重從2012年的63%左右上升到2019年的93%，其中地熱占比從13%左右攀升至31%。

由于肯尼亞全年氣候分雨季和旱季，水電供應極不穩定。而地熱不受天氣影響，這幾年肯尼亞大力發展地熱發電，目前地熱已取代水力成為該國主要發電來源。記者根據肯尼亞國家統計局公布的初步數據統計，2020年肯尼亞全國總發電量114.74億千瓦時，其中非化石能源占發電總量的93%以上。具體來看，地熱發電占44%，水力發電占37%，風力發電占12%，太陽能發電占0.8%。

非洲能源分析師尼爾·福特說，肯尼亞擁有豐富的地熱、風能、太陽能和水力等資源，有能力打造一個多種形式互補的低碳能源結構。但福特也表示，當前肯尼亞地熱發電位列全球第七，但風電和太陽能發電的建設運營成本仍然相對較高。

肯尼亞光伏發電設備供應公司Sydenham的恩古吉·恩朱古納說，由于來自中國的光伏設備產品價格越來越實惠，肯尼亞的太陽能利用率正在逐年提升。他說，自2018年以來，肯尼亞每年新增約3.5萬戶家庭或機構使用光伏發電設備。

來自肯尼亞中部地區的奶牛場主卡羅琳·懷提拉就是其中一名被光伏發電改變命運的人。三年前，懷提拉在家鄉經營起了一家奶牛場。當一切似乎都在朝著不錯的方向發展時，一張無法直面的巨額賬單幾乎擊垮了這個堅強自信的女孩。

當懷提拉準備向肯尼亞電力和照明公司申請通電許可時，高達9000多美元的費用讓她不得不另尋出路。受朋友啟發，懷提拉購置了一套1390美元的光伏發電系統，負責給整個農場供電。從此以后，懷提拉再也沒有為“缺電”“高價電”發過愁。

近年來，中資企業看準了肯尼亞太陽能大發展的機會，也積極參與到肯尼亞的電力項目中。位于肯尼亞東北部加里薩郡的加里薩50兆瓦光伏發電站，由肯尼亞能源部籌建，中國進出口銀行提供貸款，中國江西國際經濟技術合作有限公司與晶科能源控股有限公司組成的聯合體負責設計、采購、施工、安裝及培訓，是東非最大的光伏電站。該電站于2018年11月成功并入肯尼亞國家電網，于2019年12月正式投入運營。

江西國際經濟技術合作有限公司肯尼亞辦事處主任張健介紹，該電站在25年內年均發電量預計為7646.7萬千瓦時，可以滿足7萬戶家庭共計38萬多人口的用電需求。

肯尼亞農村電氣化管理局的技術工程師漢寧頓·戈奇見證了電站帶來的巨大變化。電站建設之前，附近的村子都只能依靠柴油發電照明。戈奇說，由于有了穩定的電力和低廉的電價，加里薩郡變得越來越有生機和活力。同時，電站建設運營過程中許多村民找到了工作，還學到了技術。戈奇說，“是電站讓一切都變得有可能”。