光伏行業回暖，也讓半導體設備業開始轉好。業內專家估計今年全球有50%的增長。

　　但美國應用材料公司（簡稱：“應材”）卻在此時傳出將要裁員。應材是全球最大的光伏設備制造商，不僅生產晶硅電池設備，也生產薄膜電池設備。

　　傳聞稱，應材將在5月10日至12日期間將再次裁員。目前，國內包括新奧、賽維LDK、尚德在內的光伏巨頭都曾購買過應材的薄膜光伏設備。

　　應材從2004年開始押寶薄膜太陽能電池設備，并為它取了個非常動聽的名字叫Sunfab。但由于達不到預定的轉換效率目標，而致使客戶運行成本過高，甚至虧損，Sunfab部門面臨巨大壓力。

　　實際上，由于晶硅材料成本下降，薄膜電池技術的優勢不在，致使全球的薄膜生產商陷入了虧損的境地。在國內，包括尚德、新奧、賽維、漢能等在內多家企業的薄膜電池擴張計劃因為技術和市場的因素受阻。（詳見：《跨國設備商的薄膜陷阱》）

　　為此，應材對Sunfab部門提出了在今年7月前一定要達到目標要求， 否則公司將停止財務支持。有一種說法是將撤消該部門，因為應材的目標是Sunfab部門必須要能自救。

　　此次裁員的詳情尚未公布，但可能涉及公司的太陽能與其它部門。外媒估計此次裁員主要在美國，時間在夏天的一個月間。

　　應材中國公司相關負責人接受記者采訪時稱，暫時還沒有收到裁員消息，而對于撤銷Sunfab部門更是不可能。“如果裁撤Sunfab部門，相當于斷送了半壁江山。”該人士稱。