印度準備在沙漠省拉雅斯坦 (Rajasthan)的鹽水湖畔建造一座太陽能電廠,預計竣工后,能供電4000百萬瓦(MW)給印度西北地區數百萬家庭。印度官員表示,該廠預定在七年內分4個階段興建,每個階段預定耗資約700億盧比(11億美元),并各增加1000MW的發電產能。
印度近年來的石油、天然氣進口激增,帶來長期貿易逆差,國際間對印度的信心也跟著動搖。為了降低對進口能源的依賴,印度在2010年提出“尼赫魯國家太陽能使命”計劃,期望在2022年以前,將太陽能發電能力提高到2萬MW。
此舉能將太陽能發電占總發電量的比率,從目前的不及1%提高到約5%。這項計劃推出以來,印度太陽能發電產能已從18 MW提高到約2000 MW 。
業界專家表示,由于太陽能板價格大幅下滑,世界各地的太陽能發電成本都相隨降低。過去三年來,印度太陽能發電的成本已從每千瓦小時18盧比降到7或8盧比。而擬議中的桑哈太陽能電廠運作規模龐大,預料能將成本再降到每千瓦小時約5盧比(8美分)。以進口煤炭與國產天然氣發電的成本,目前約是每千瓦小時4.5盧比 (7.2美分)。