用太陽能電池板來吸收太陽光，再通過光生伏特效應，就能把太陽光的輻射能轉化成電能—這是我們普遍知道的太陽能發電，其中提到的太陽能電池板的主要材料是“硅”。只是由于使用硅的成本較高，所以太陽能一直未能成為廣泛使用的發電方式。

　　但眼下國外已經研究出某種“神奇”的涂料可以用來替代“硅”，用于太陽能發電。如果它能順利投入市場，便可大大降低太陽能發電的成本，讓太陽能發電技術普及到日常應用。

　　以果汁為色素材料

　　意大利米蘭比科卡大學的Mib-Solar研究所是太陽能發電領域最先進的研究機構之一，該機構目前正在實驗一種叫DSC technology的太陽能發電涂料。DSC全稱Dye-sensitised Solar Cell—意即“色素增感太陽電池”。

　　DSC technology這種太陽能發電涂料的基本原理是利用葉綠素的光合作用。研究者稱，構成該涂料的色素在吸收太陽光后，能激活光電系統、連通電路，從而產生電能。涂料用到的色素原料，也可以用各類水果的果汁來加工，如藍莓汁、覆盆子汁、紅葡萄汁等。最適合該涂料的顏色是紅色和紫色色系。

　　與該涂料配套的太陽能電池也很特別，是應用一種特殊的印花機把納米級的氧化鈦打印在模板上，然后把模板浸泡在有機涂料中24小時，當涂料固定在氧化鈦上后，太陽能電池就制成了。

　　經濟、方便，只是效率低

　　它安裝方便。通常我們看到的太陽能電池板都是安裝在屋檐上、屋頂上，只是利用建筑表面的一部分面積，但這種新型涂料卻可以涂在建筑物表面的任何部分，包括玻璃上，因此它更適宜用于辦公大樓。近年來全球新建的各種高樓大廈的外表風格，都適合這種太陽能發電涂料。以米蘭的意大利聯合信貸銀行大廈為例，其外墻占了整幢建筑物面積的絕大部分，如果涂上太陽能發電涂料，從節能角度來看就非常劃算。

　　從成本角度來考慮，發電涂料也比電池板要“經濟”。這種太陽能發電涂料的成本只有太陽能電池板主材料硅的1/5。它基本上是由有機涂料和氧化鈦組成，原材料都很廉價且可大批量生產。這種涂料的優點不光是成本低，對環境的適應性也遠超“硅”電池板。在天氣不良或光照暗等條件下，例如陰天或黎明、黃昏時，它都能起效。

　　當然這種太陽能發電涂料也有弱點，那就是不如“硅”板耐久，而且吸收效率較低。研究者介紹，太陽能電池板的保質期一般是25年。實際上很多30-40年前安裝的太陽能發明設備至今仍在生效，而太陽能發電涂料的設計壽命卻只有10-15年;太陽能電池板的吸收效率是15%，發電涂料的效率也只有前者的一半左右，僅約7%。

　　當然，太陽能涂料吸收效率低的弱點，可以由大面積涂抹的優點來抵消。因此它依然為太陽能發電的普及提供了可能。