隨著太陽能技術日新月異,太陽能板日漸融入建筑整體設計,未來乍看之下很正常的摩天大樓,實際上可能是鋪滿玻璃太陽能板的節能零碳建筑。
英國太陽能發電商 Polysolar 致力于結合建筑與太陽能板,利用有機聚合物薄膜太陽能技術發展建筑整合太陽能(BIPV),讓玻璃太陽能板取代原有窗戶。其一塊 1,200cm x 600cm 玻璃太陽能板每月可生產5kWh電力,且該公司聲稱其太陽能板不會扭曲景物,還有可調變色與橙色遮光玻璃太陽能板等選擇,也可以透過玻璃解決方案選定想要哪種透明度玻璃。
Polysolar 指出,假如將倫敦碎片大廈(The Shard)足以覆蓋 8 座足球場的玻璃窗都換成太陽能板,每年可生產 2,500MWh 電量,電力可為 1,000 戶家庭提供整年用電,除了大大減少空調與電力成本,也能讓一般的大樓變成一棟零碳綠建筑。
雖然目前標準玻璃太陽能板成本較貴,可說是傳統窗戶 2 倍,但公司表示,一旦開始大量生產,價格將會大幅下降。且太陽能板價格可以攤進原始建筑材料、安裝成本也能算進建筑工事中,結合設計與美觀,該技術在 BIPV 發展機會多。
Polysolar 執行長 Hamish Watson 表示,得益于“降低碳排放”全球環保意識,再生能源越來越重要,如果善加利用 BIPV 潛在市場和商機、同時為地球盡一分心力,公司希望未來可以為倫敦打造500棟綠建筑。
Independent 先前分析指出,2022 年太陽能發電建筑整合商機可達 260 億美元,雖然這只占建筑玻璃市場的一小部分,但仍是發展機會,再加上玻璃太陽能應用跟其他太陽能板一樣,也可以裝置在住家與車庫,為住家與電動車供電,更為消費者增加了另一種考量。
該公司先前已經在英國進行小規模測試,像是 2013 年于 Sainsbury 加油站裝設玻璃太陽能屋頂、2017 年在倫敦金絲雀碼頭(Canary Wharf)打造太陽能公交車站,或是在英國國營鐵路公司(Network Rail)外墻遮雨棚裝設太陽能板。
此外,這也不是唯一一個研發玻璃太陽能板、或是想整合窗戶與太陽能技術廠商,2017 年 12 月美國國家再生能源實驗室(NREL)也發明太陽能變色窗,當窗戶受到太陽光照射之后就會變暗,除了可以隔熱,也具有發電功能,光電轉換可達 11.3%。
如果沒有廣大屋頂,又想要用太陽能發電來支出用電,太陽能窗與外墻都是個好選擇。2005 年英國曼徹斯特 CISSolarTower 就在大樓外墻鋪設 7,000 面太陽能板,為歐洲最大垂直太陽能建筑,也是一項 BIPV 創舉。