電力推進(jìn)將向空中領(lǐng)域發(fā)展，就像在地面上一樣，最初使用電池來輔助燃料發(fā)電機(jī)。

我坐進(jìn)一架堪稱全球最特別的飛機(jī)的駕駛艙里，這是一架名為330LE的兩座訓(xùn)練機(jī)，由艾克斯特飛機(jī)公司制造，配備的電動(dòng)馬達(dá)來自西門子公司。西門子公司雖然規(guī)模宏大，但航空領(lǐng)域并不是它的強(qiáng)項(xiàng)。我剛把腳從控制踏板上移開，駕駛員就啟動(dòng)飛機(jī)了。

螺旋槳立即飛速旋轉(zhuǎn)，變得透明。但它特別安靜，我們可以不戴耳麥輕松地聊天，這也是電動(dòng)飛機(jī)的首要特征。

飛機(jī)在布達(dá)佩斯郊外一處草地上的小型跑道上開始滑行。當(dāng)時(shí)是上午10點(diǎn)鐘，天氣晴朗，遠(yuǎn)處是一片片的農(nóng)田。飛機(jī)突然起飛，開始大角度爬升，地面上的房屋也顯得越來越小。飛機(jī)下方的一頭奶牛甚至都沒抬頭看我們。這種與特斯拉Model S的“瘋狂模式”相同的航空加速是電動(dòng)飛機(jī)的另一個(gè)特征。并且這種電動(dòng)馬達(dá)的所有性能都可以即時(shí)體驗(yàn)到。

接下來，飛機(jī)進(jìn)行了俯沖、轉(zhuǎn)向和上升等操作，我感覺我的五臟六腑都移位了。登機(jī)之前，西門子布達(dá)佩斯研究中心的負(fù)責(zé)人蓋爾蓋伊?喬治亞?巴拉茲（Gergely Gy?rgy Balázs）略帶歉意地表示，僅有一架半特技表演的飛機(jī)。（所幸全特技表演的飛行員出差了。）

15分鐘令人興奮的飛行后，電池電量消耗了一半，剩下不到10千瓦時(shí)，也是時(shí)候返回地面了。這也是電動(dòng)飛機(jī)的最后一個(gè)特征。盡管現(xiàn)在的鋰離子電池（電池架就在駕駛員座艙的前方）的容量比幾年前要大，但還是抵不上一箱汽油。所以，全電動(dòng)飛機(jī)在未來幾年內(nèi)將僅限于短途飛行，大多是鄰近區(qū)域而非城市之間的飛行。

航空業(yè)溫室氣體的排放量占全球的2%～3%。但由于大量的氣體被排入了平流層，所以造成該行業(yè)的有效減排對(duì)于整體的影響更大。隨著航空旅行的增加以及電力和汽車等其他排放源的減少，在未來幾十年，航空業(yè)占整體排放的份額將會(huì)急劇上升。

2016年，23個(gè)國(guó)家同意按照聯(lián)合國(guó)機(jī)構(gòu)國(guó)際民航組織（ICAO）的標(biāo)準(zhǔn)，自2020年起開始限制商用飛機(jī)的碳排放。因此，全球的研究者現(xiàn)在都致力于研究減少碳排放的方法。

但如果僅限于這種距離近得可笑的短途飛行，電動(dòng)飛機(jī)又如何發(fā)揮作用呢？電動(dòng)飛機(jī)之所以被視為航空業(yè)重大技術(shù)變革的關(guān)鍵一步，是因?yàn)樗鼈儗⒃俅窝堇[汽車工業(yè)剛剛開始的從內(nèi)燃機(jī)到電動(dòng)機(jī)的轉(zhuǎn)移。也許再過15年，油電混合動(dòng)力飛行器將應(yīng)用在短中途航線中。混合動(dòng)力飛機(jī)使用燃料，但用得很節(jié)省。

拜耳航空公司首席執(zhí)行官喬治?拜耳（George Bye）說：“我們?cè)谛⌒碗姵貏?dòng)力訓(xùn)練機(jī)方面的研究將會(huì)產(chǎn)生巨大影響，因?yàn)閺奈锢韺W(xué)上來講，我們的改進(jìn)是可行的。”目前，拜耳與西門子達(dá)成合作，西門子計(jì)劃為其生產(chǎn)的電動(dòng)訓(xùn)練機(jī)提供馬達(dá)。“不過飛機(jī)要想實(shí)現(xiàn)更快的速度和更高的質(zhì)量，就需要混合配置。航空業(yè)正致力于實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)。”

當(dāng)前我們需要混合動(dòng)力機(jī)型，因?yàn)槊壳Э撕娇杖剂蟽?chǔ)存的能量為12.5千瓦時(shí)，而每千克鋰電池僅能儲(chǔ)存0.16千瓦時(shí)，其中包括封裝重量和保持電池安全性的其他裝置。

要想將混合動(dòng)力成功應(yīng)用于航空領(lǐng)域，還需要許多先進(jìn)技術(shù)。這些技術(shù)當(dāng)然可以通過制造混合動(dòng)力飛機(jī)的研發(fā)項(xiàng)目來實(shí)現(xiàn)；但更重要的是，諸如西門子這類公司將努力引入電動(dòng)飛行器，并打造一個(gè)未來產(chǎn)業(yè)——城市載人空中出租車，數(shù)量將超過無人機(jī)。西門子公司正在與空中客車公司合作開發(fā)一項(xiàng)名為“城市空中巴士”的全電動(dòng)項(xiàng)目。空客公司同時(shí)還在其硅谷的子公司開展了另一項(xiàng)名為“伐訶納”（Vahana）的項(xiàng)目。還有很多其他的初創(chuàng)公司也在推進(jìn)相關(guān)技術(shù)，如中國(guó)的億航公司在今年年初首次公開演示了一名工程師駕乘一架八旋翼直升機(jī)飛上天空的過程。