隨著全球電動汽車及儲能需求高速增長，電池全產業鏈不斷承壓。為緩解上游礦產資源供給緊張，電池生產商已明顯加快了探尋新材料的步伐。

歐洲急于建立本地電池產業鏈

近日，歐洲電池制造企業Northvolt宣布，與芬蘭紙漿巨頭Stora Enso合作研發基于木材的可持續電池技術，此舉不僅有望降低電池生產中的碳足跡，更是有助于歐洲建立本土電池工業上下游產業鏈。

根據Northvolt和Stora Enso發布的聲明，此次計劃研發的電池將采用木質素生產電池陽極。由于木質素取材于森林，而不是依賴源自于石油的原材料，有助于電池生產降碳。

據了解，Stora Enso在歐洲擁有大量的森林資源，早在2015年就在芬蘭建成了一座生物源碳材料試驗工廠。Northvolt是歐洲主要電池生產商之一，7月初，該公司獲得了超過11億歐元的注資，投資者包括大眾、高盛資產管理公司等，同時也先后獲得了沃爾沃、寶馬、大眾等多個歐洲汽車廠商的合作訂單，總合作金額超過550億歐元。該公司于近日表示，正在歐洲布局電池超級工廠，并盡快為歐洲汽車生產商提供動力電池。

Northvolt首席環境官Emma Nehrenheim表示：“通過這一合作，我們不僅將探索新的原材料，會延長歐洲電池產業價值鏈，同時找到一種成本更低的電池生產工藝。”該公司稱，將持續推動木質素電池的結構設計、生產流程以及規模化生產。

兩家公司在其聲明中強調，此次合作的目的是為了工業化生產首款原材料全部源于歐洲本土的電池陽極。據Stora Enso生物材料執行副總裁Johanna Hagelberg透露，使用來源于木質素的硬碳，將能夠保障歐洲陽極原材料供應安全，同時能夠為移動和固定儲能系統提供可持續電池。

通常情況下，動力電池的陽極材料往往是經過處理的石墨，但有數據顯示，歐洲電池生產中約有3/4的石墨原料都依賴進口。隨著木質素硬碳陽極的問世，歐洲電池制造商可能在一定程度上緩解材料進口壓力。

據了解，在下游需求高企的情況下，歐洲汽車生產商正飽受“電池供應焦慮”。此前，沃爾沃首席執行官Jim Rowan曾表示，未來幾年內，電池可能會變得稀缺。大眾首席執行官Herbert Diess也曾指出，未來5至10年內，電池很可能是持續制約電動汽車增長的因素。

為滿足歐洲本土電池需求，據弗勞恩霍夫系統與創新研究所統計，目前歐洲已有至少15個國家開始布局電池生產工廠，預計到今年底，歐洲電池產能將達到1.24億千瓦時，到2025年，這一數據將增長三倍以上，達到5億千瓦時。除Northvolt外，獲得梅賽德斯奔馳等汽車品牌投資的電池企業ACC也規劃了百萬千瓦時級的動力電池生產產能。

新技術或破解原料緊張之困

各大電池企業不斷擴產的背后，實際上還隱藏著礦物原材料的“供應焦慮”，歐洲企業探尋的木質素電池正是電池行業尋求新材料行動的一大縮影。

根據國際能源署發布的最新數據，2021年，全球電動汽車銷量達到660萬輛，今年第一季度電動汽車銷量出現了75%的攀升，高達200萬輛。目前，全球最為主流的電池技術仍是以鈷、鎳、鋰為主的三元鋰電池和鐵、鋰等金屬為原料的磷酸鐵鋰電池。業界普遍認為，在全球電動汽車需求不斷高漲的情況下，各國對于鈷、鎳乃至鋰等不可再生礦產的競爭正日趨激烈，為保障電池原材料供應鏈安全，全球電池行業不得不尋求新的電池材料，拓寬動力電池的可選技術。

電池行業龍頭企業寧德時代開發的鈉離子電池就主打“成本更低”“性能更佳”等特性，相較于傳統鋰電池，鈉資源儲量明顯更為豐富，同時也不再需要大規模開發礦產。與此同時，鉀離子電池技術也日益受到業界關注。美國初創技術公司Group1近日就宣布，將加入鉀離子電池生產行列，該公司認為，鉀的來源廣泛、成本低廉，鉀離子電池很可能成為下一代的高能電池，是電動汽車電池的未來。

不過，在業內人士看來，雖然使用低成本、高儲量新材料的電池不斷推陳出新，但最終哪些技術路線能夠“殺出重圍”，尚需要市場來驗證。

作者：李麗旻 來源：中國能源報 責任編輯：jianping