美國弗吉尼亞理工大學今年6月在歐洲舉行的太陽能十項全能競賽中大獲全勝。競賽中，弗吉尼亞理工大學學生的參賽作品為“流明屋”，該房屋設計混合采用了可翻動的太陽能屋頂面板、地熱采集系統和敞開式地板設計。其中太陽能既可用于采熱，又可用于采光。房屋設計巧妙，舒適度能被大多數美國人接受。
　　據介紹，為了最充分地利用自然光能與熱能，“流明屋”朝北與朝南的兩側為玻璃墻板。自動移動的門板對陽光進行過濾并根據不斷變化的氣候狀況或私人需要進行調節，使室內保持恒溫。屋頂上的光伏電池板產生的電能除供房屋自身使用外，還可以有節余，屋主可把多余的電能賣給電網。與此同時，屋內的供熱系統收集地熱以及房屋混凝土地板發出的輻射熱量，提供熱水等。
　　這種面積為650平方英尺(約合60平方米)、含一個臥室、呈矩形的房屋的設計宗旨是使所有空間盡可能得到最佳利用。另外，這種房屋還是組合式的，一套房子可疊合在另一套房子之上，以便為人口增多的家庭或多個家庭創造更大的居住空間。設計人員介紹說，如果在工廠批量生產的話，一套房子的建造成本約為25萬美元，是美國或其他國家的消費者能購買得起的房屋。