從理查德•尼克松開始，幾乎每一位美國總統都對能源多樣性孜孜以求。
　　美國政府也已經開出各種各樣的優惠政策來支持國內光伏產業的發展。如稅收抵免、貸款擔保、鼓勵太陽能制造業發展的研究等。
　　美國能源局設立的目標是到2030年太陽能發電占國內發電量的14%，到2050年為27%。
　　截至2011年底，美國并網光伏系統已經達到21.5萬個。這些光伏系統的設備一方面來自于進口，另一方面來自于國內約100個設備制造企業。
　　但是自2008年以來，這種溫度一降再降。美國很多工廠逐漸關閉，太陽能制造業正陷入衰退。
　　產能過量導致了產品價格的嚴重下跌。2011年太陽能電池板的價格下降了超過50%。很多光伏制造已經破產，剩下的也在重新評估他們的經營模式。盡管全世界范圍內數以百計的小企業仍然不斷地涌入該領域，但盈利卻在不斷地縮小。目前有10個大公司掌握了全世界一半的電池生產以及模塊封裝領域。
　　面臨著來自于中國的激烈競爭，美國主要的光伏太陽能制造商都堅持全球采購的戰略。美國唯一一家排名全球前十的電池制造商2010年主要的原材料來源于馬來西亞。很多光伏制造商已經盡量避開中國，選擇菲律賓及墨西哥等地。
　　2011年，美國商務部以及國際貿易委員會對中國多家太陽能企業展開“雙反”調查。如果“雙反”成功，美國的產品的價格和進口產品比將會更有競爭力，但是安裝光伏系統的成本就有可能上升。
　　另一方面，美國政府曾經為了刺激國內需求所出臺的一系列政策已經到期，或者已經超出了其財政能力范圍。
　　這其中包括了新能源制造業稅收抵免政策(MTC)，在2010年，該政策已經到達其資金上限23億美元，之前共有183家企業獲得。
　　投資賦稅優惠(ITC)政策為商用太陽能提供抵扣30%的稅收，到2016年12月31日前，此后為永久性抵扣10%；家用太陽能只享受之前的30%。2008年受經濟危機的影響，幾乎沒有稅收股權投資者從該項政策中收益，所以ITC對于太陽能行業來說越來越缺乏吸引力。
　　1603現金獎勵計劃則針對在2011年12月31日之前開始建設，并于2012年12月31日之前投入使用的項目。在2011年底，該項政策的延期被否決，不得不停止。
　　如果有補貼的話，在美國的部分地區，太陽能發電的價格和傳統發電方式相比還具有一定優勢。但在大多數地區，太陽能成本的劣勢還很明顯。
　　與此同時，美國頁巖氣被大量開采，且發電成本低，很可能會大幅削減電價，這很可能使得政府對大型光伏設備的投入難有興趣。
　　風向的轉變在本周的總統辯論中已經體現無遺�？偨y奧巴馬和羅姆尼都在較勁，看誰對發展煤炭和新的輸油管道的熱情更高，奧巴馬還在俄亥俄州的電臺推出廣告，把自己塑造成一個煤炭的捍衛者。這和2008年他第一次競選時，把發展清潔能源作為核心的態度已經截然不同。