總部位于悉尼的澳大利亞光伏組件初創廠商SunDrive于9月份生產出首個全尺寸的光伏電池板，并在社交媒體上宣布了這項最新成就。這塊電池板標志著SunDrive公司在9月創造了商業尺寸光伏電池效率世界紀錄后，在其商業化道路上迎來了另一個最新里程碑。

2015年，在悉尼南部的一個車庫里，SunDrive公司的首席執行官與前室友David Hu一起工作，他們根據當初在新南威爾士大學（UNSW）完成博士學位時的開發方案，創辦了這家公司，為新南威爾士大學傳奇的太陽能歷史增添新篇章。

經過反復試驗，終于得出了該項新方案，撼動了中國太陽能電池制造業霸主的地位。該方案利用量大且價格低廉的銅取代了太陽能電池中常用但價格高昂的銀。即使銅的導電性不如銀，對太陽能電池的粘合度也不如銀，但艾倫的方案解決了這個問題，并且經過德國太陽能研究所（ISFH）確認，他們方案的效率達到了25.54%，創下了新世界紀錄，這也同樣能夠證明這一點。

該公司在LinkedIn上發表的文章中表示，“最開始，我們的工程師將每塊電池鏈接起來，后來，我們建筑團隊設計新工具將不可能轉變為可能，我們每個人都付出了巨大的努力，讓夢想照進現實。我們團隊不斷壯大，即將成長為一個世界級的團隊。目前，我們正準備全自動化我們的技術。”

SunDrive面臨的最大問題一直是該技術是否能夠投入大規模生產。如果真的可以，那么該公司可能會降低太陽能電池板成本，同時擺脫該行業對銀的依賴，因為銀的價格會迅速上漲，是一種非常昂貴的金屬。

銀是當今太陽能電池板的核心所在。預計，制造太陽能電池板消耗的銀約占世界年消費量的20%，由于新的高效電池所需的銀比前幾代多三倍，這一數字只會越來越高。

艾倫此前曾表示，SunDrive公司打算在當地生產電池，并且對未來形勢十分樂觀。公司認為他們可以與亞洲的大型太陽能制造商競爭，同時還能保護自己的知識產權。如今整個行業，土地和勞動力成本在制造業總成本中的占比越來越小。顯然，這確實意味著我們至少需要達到類似的自動化和生產量水平。現在，我們確實認為在澳大利亞有望能夠實現這一目標。

除了澳大利亞可再生能源局（ARENA）提供的200多萬美元的資助之外，SunDrive公司還吸引了許多知名度高的投資者，包括澳大利亞億萬富翁Mike Cannon-Brookes的Grok Ventures。